Os militares da Ucrânia disseram no domingo (9) que destruíram um dos mais novos e avançados caças russos em um ataque de drone contra uma base militar no interior da Rússia.
O caça Sukhoi Su-57, apelidado de “Criminoso” pela OTAN, foi atingido na pista de uma base aérea na região de Astrakhan, a quase 600 quilômetros das linhas de frente do combate, de acordo com a agência de inteligência de defesa da Ucrânia.
A agência postou fotos de satélite em seu canal Telegram para apoiar sua afirmação, escrevendo: “As imagens mostram que em 7 de junho, o Su-57 ainda estava intacto, mas em 8 de junho, crateras da explosão e focos de incêndio distintos surgiram perto como resultado dos danos causados pelo fogo”.
O Su-57 é um caça supersônico bimotor de quinta geração e foi visto como a resposta de Moscou aos jatos stealth ocidentais, como o F-22 Raptor da Força Aérea dos EUA.
Mas o seu desenvolvimento, que começou em 2002, segundo os militares dos EUA, tem sido lento, e um Su-57 caiu durante um voo de teste em 2019. Os militares russos receberam o seu primeiro Su-57 em 2020, de acordo com um relatório da agência de notícias estatal TASS, que afirmou que o jato foi “testado” anteriormente em condições de combate na Síria em 2018.
A postagem do Telegram observou a capacidade do Su-57 de transportar mísseis de cruzeiro Kh-59 e Kh-69, que o jato poderia lançar contra a Ucrânia a partir da segurança do espaço aéreo russo.
Embora os especialistas tenham expressado dúvidas sobre as capacidades do Su-57 em comparação com o F-22, as autoridades russas elogiaram o seu papel nos ataques à Ucrânia.
Num relatório TASS de 2022, o então ministro da Defesa, Sergey Shoigu, disse que o Su-57 “se mostrou brilhante”.
“A aeronave tem um grau muito elevado de proteção contra vários sistemas de defesa aérea, tem proteção contra mísseis… O mais importante é que tem armas muito poderosas. Também experimentamos e testamos essas armas, elas funcionam de maneira brilhante”, disse Shoigu na época.
O número exato de Su-57 prontos para combate disponíveis para a força aérea russa não é claro. O diretório “World Air Forces 2024” da Flight Global lista 14 Su-57 como ativos e outros 62 como encomendados.
“As Forças Aeroespaciais Russas têm atualmente apenas um número limitado dessas aeronaves de combate em serviço”, disse o post do GUR Telegram.
A TASS informou em 2022 que as forças russas receberão um total de 22 Su-57 até o final deste ano.
Se os relatos do ataque de drones ucranianos no interior da Rússia se provarem verdadeiros, isso marcará outro sucesso dos drones de baixo custo de Kiev, que destruíram ativos russos de alto valor. O preço de um Su-57 é estimado entre US$ 35 milhões e US$ 54 milhões, de acordo com o Foreign Policy Research Institute.
Os ataques de drones tornaram-se um problema crescente para Moscou. Outros drones ucranianos foram usados para afundar ou danificar gravemente navios de guerra russos no Mar Negro, e tanques e veículos blindados foram vítimas de drones no campo de batalha.
O ataque também traria novas preocupações para a Rússia na proteção de bases distantes do campo de batalha.
“Esta é realmente uma tendência que preocupa os russos”, disse Jill Dougherty, colaboradora da CNN, ex-chefe do escritório da rede em Moscou.
“Os ucranianos estão atacando cada vez mais dentro da Rússia e levando a batalha até eles”, disse Dougherty.
Depois que surgiram relatos do ataque, blogueiros militares russos criticaram os militares por não construírem hangares para proteger os Su-57, observando que hangares de proteção poderiam ser construídos em cada base aérea pelo preço de um Su-57, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra.
